Españoles, Franco ha muerto.

Estas palabras, pronunciadas en directo en TVE por un lloroso Arias Navarro, son la proclamación del fin de cuarenta años de dictadura; era el 20 de noviembre y dos días después, es nombrado Rey D. Juan Carlos de Borbón.

Comienza la transición española.

Aparece el periódico "El País".

Y para comenzar, se estrena en España "El gran dictador" de Chaplin. Claro, no podía ser antes.

En EEUU un chico de 19 años llamado Bill Gates, funda la empresa Microsoft con Paul Allen. Se estrena en Broadway el musical "A chorus Lane" y muere a los 69 años una estrella de los musicales, Josephine Baker. Arthur Ashe, es el primer campeón negro de Wimbledon. En Inglaterra ocupa los primeros puestos de las listas musicales el grupo "Queen" con la canción "Bohemian rhapsody", single de su último álbum "A night at the opera".

En china se descubren los 6.000 soldados de terracota de tamaño natural.

A mí la noticia de la muerte del dictador, me pilla trabajando en una cooperativa de comercialización y exportación de naranjas, GRUSCANA ubicada en el almacén de un comerciante, ya mayor, que les ha alquilado las instalaciones. Este hombre, se llamaba "Calaix", apodo que le venía porque para pagar los jornales, o las compras de naranjas, tenía una mesa de oficina donde estaba sentado, y de un "calaix" sacaba el dinero, para pagar en efectivo. Cómo cambian los tiempos. Antes, cuando un comerciante local fracasaba en sus negocios, se arruinaba, lo que quiere decir que pagaba hasta donde podía y perdía todo su patrimonio. Luego algunos por no pasar vergüenza, se iban del pueblo y alguno había que hasta se quitaba la vida.

Los chorizos de hoy en día, pues cualquiera monta un negocio, se llevan el dinero, dejan a la gente colgada y luego aparecen en las revistas y las televisiones, para sacar más dinero, a costa de quienes siguen estos programas y compran estas revistas. La evolución de la especia.

Como recordaréis, empecé a trabajar en una sucursal de seguros, pero no duré demasiado, pues quien había ido a contratar un administrativo al colegio Salesiano, después no me quiso asegurar, como me había prometido, así que le dije que sin asegurarme, yo no seguía trabajando allí. Por lo menos, saqué experiencia laboral y como además de la aseguradora, era socio de una auto escuela, me pude sacar el carnet de conducir a un buen precio.

De ahí y por medio de un amigo de mi padre, me contrataron en una empresa azulejera de Nules, que se estaba construyendo, con la promesa de integrarme en las oficinas una vez puesta en marcha la misma. Por aquél entonces, se llamaba CEMONSA, pero unas desavenecias entre las dos partes de la sociedad, dieron al traste con la misma y yo había entrado a través de los socios, que se salieron de la empresa, con lo que me quedé otra vez sin trabajo.

Tras estos dos simulacros de empleo, conseguí trabajar en la cooperativa agrícola, donde estuve dos años, hasta incorporarme al servicio militar.

El trabajo, estaba bien. Los meses de verano, tan sólo iba por las mañanas y el buen hombre de "Calaix", ya mayor, me hacía compañía,, me contaba sus batallitas y me hacía comentarle las noticias del periódico que le compraba todos los días, "Las Provincias", con lo que de rebote, me enteraba de todo lo que pasaba en el mundo y adquirí, el interés por la prensa diaria para el resto de mi vida.

En invierno, durante la temporada de la naranja, la cosa cambiaba y era de locos. Yo llevaba todo el tema de la oficina, impresos de embarque de naranjas, tanto por tren como por camión, seguridad social, sueldos, etc.. Entonces se pagaba a la semana y se ponía el dinero en efectivo en sobres, con lo que tenía que calcular el sueldo de cada empleado del almacén e ir al banco a sacar el dinero, con la moneda fraccionada, de forma que pudiera poner el importe exacto en cada sobre. Teníamos en el almacén entre hombres y mujeres sobre unas cien personas. La seguridad social, también se hacía a máquina y se presentaba mensualmente en el sindicato. Claro Bill Gates, acababa de fundar Micosoft y todavía no nos había mandado los ordenadores. Pero era divertido, aunque bastante estresante.

En la entrada anterior, os contaba que tenía novia formal. Vicente y Fina "mis suegros", me invitaron a comer la paella del domingo en su chalet, donde vivían y en el que jugábamos de pequeños, cuando yo estaba con mis primos los "pitis", sin siquiera imaginar que un día, aquella chiquilla delgaducha, a quien nadie hacíamos caso, sería mi novia.

La comida, la recuerdo como un guirigay de críos por todas partes; si pensáis que yo era hijo único, comprenderéis que comer con una familia, que yo recordaba numerosa y que había seguido creciendo con el tiempo transcurrido, no fue fácil. Pero poco a poco, lo fui asimilando. El recibimiento, a parte de la curiosidad de los críos por ser el primer novio oficial, fue un poco ajetreado, pero al poco tiempo era como un hijo y un hermano más de la familia y así sigue siendo y así me sigo considerando pasado el tiempo.

Por aquél entonces, seguíamos en comunidades y la relación a todos los niveles era muy cordial.

Vino por aquel año una hija, de unos amigos de mis suegros, de Calahorra, que también eran comunitarios y claro como tenía nuestra edad, nos la endilgaron a María José y a mí. En principio no nos hizo nada de gracia y la verdad es que a ella tampoco y además no se hacía mucho de querer, pues era bastante seria y cortante. Al final con el roce, nos hicimos buenos amigos, incluso hicimos un viaje a Calahorra con mi suegro, mi madre, la "tía Fina" y nuestra amiga. Fuimos con el Land Rover, que entonces tenía mi suegro. . . ay, el Land Rover.

Mi suegro, se empeñó en darme clases magistrales de conducción, en plan Rally Paris-Dakar, pero en el Arenal de Burriana; y allí me tenéis, recién sacado el carnet, aunque todavía no tenía coche, y con mi suegro al lado, que además de ser un hombre bastante grande, era bastante (muy) intimidante en su trato normal y no os quiero contar, enseñándote a conducir "a toda leche", saltando entre las piedras del Arenal y metiendo el doble embrague. . . y a ver quien le lleva la contraria al suegro. Un suplicio, pero todo sea por conservar las buenas relaciones.

Como os decía, fui recibido como un hijo más y la verdad es que pasaba más tiempo en casa de la novia que en la mía. Por las tardes, después de comer, iba a ver a María José, antes de entrar a trabajar y al salir del trabajo, me volvía a ir a ver a la novia y la mayoría de las veces, me quedaba a cenar y luego a ver la tele o a hacer alguna partida de cartas. Claro luego me tenía que ir a casa, desde el mar y ya os he dicho que no tenía coche, así que con un ciclomotor Peugeot, con un frío que pelaba en invierno, de marcha por el "camí L´Axiamo" hacia Burriana, incluso una noche a oscuras, porque se me fundido la bombilla.

Qué tiempos aquellos y qué bien lo pasábamos.

Adios muchachos, compañeros. . .

1974 es el año de "El golpe", que protagonizado por Paul Newmman y Robert Redford, consigue siete Oscars. También es el año en el que dimite Richard Nixon por el caso Watergate. Ese mismo año, se exilia Alexander Solzhenitsin, tras publicar "Archipiélago Gulag" que trata de los campos de concentración rusos, donde son deportados los intelectuales opuestos al régimen soviético. Regímenes totalitarios a izquierda y derecha.

Una dictadura que cae es la de Portugal mediante la "revolución de los claveles".

Y cuando las barbas de tu vecino veas rapar, pon las tuyas a remojar, así que en España, muerto Carrero Blanco, es nombrado presidente del gobierno Arias Navarro, que intenta una tímida apertura, que no llega a ningún sitio. Franco entra y sale de los hospitales con sus tromboflebitis y el régimen, da sus últimos coletazos; uno de ellos es la condena a muerte del anarquista Salvador Puig Antic. Recientemente, se ha estrenado una película sobre los hechos: "Salvador", con música de Lluis Llach.

En Burriana, la vida hace que se vayan quedando compañeros por el camino.

Este sería el último año como jugador del C.D. Castellón de baloncesto, pues desapareció el club. Algunos compañeros, se enrolaron en el equipo local, pero yo, dejé el deporte en esta primera etapa, pues volvería a practicarlo casi profesionalmente, pero más adelante.

Mientras jugaba en el Castellón, el entrenador, "Chimo", quien ya os comenté que era de Burriana,y yo habíamos salido algunas veces juntos, pese a la diferencia de edad, dado que además de la relación por nuestra actividad en el equipo, íbamos los domingos a ver al Castellón en 1ª división y a veces, nos dábamos una vuelta en su coche, igual a alguna discoteca local, como a Morella a merendar . . . Así era Chimo.

Al empezar a salir con María José, esto lo fuimos dejando, pues tras los partidos de los domingos, nos esperaban a Alvaro y a mí nuestras respectivas "novias" en la cervecería "Isa".

María José y yo nos íbamos conociendo, nos veíamos casi todos los días un rato por la tarde y por supuesto los fines de semana.

Después de ocho años, dejé el colegio Salesiano para incorporarme al mundo laboral.

Resultó que estudiando 2º de FP Administrativo, vino a hablar con el director del colegio el dueño de una agencia de seguros, pues necesitaba un administrativo para la oficina. El director le propuso una entrevista conmigo y a mí me dijo, que podía ir a trabajar para este señor o bien seguir estudiando en el colegio 2º y dar clases a los de 1º, por lo que no me pagarían, pero tampoco me cobrarían los gastos de mis estudios. Al final decidí trabajar por un sueldo y así fue como acabé mi relación con el colegio Salesiano.
No puedo recordar esta etapa de mi vida en el colegio como un tiempo muy feliz.

Estas son las razones por las que nos vamos alejando el grupo de amigos, si bien nos hemos juntado luego alguna vez para recordar viejos tiempos con alguna cena y hemos jugado algún parido en las fiestas locales de la ciudad, no haciéndolo del todo mal, pese a los kilitos de más que arrastrábamos todos, algunos bastante más que otros. De todos ellos, con los que seguimos guardando una gran amistad es con Alvaro y Emi.

Como os decía, con Chimo (el entrenador), nos unía una cierta amistad. Por estas fechas, se compró un coche nuevo, un Mini Cooper; "peazo" de coche, para la época.

Con este coche, tuvo un accidente bastante importante y tuvo que estar convaleciente bastante tiempo, salvando la vida de milagro.

Begoña y María José, siempre habían sido buenas amigas, además de hermanas (y pese a ello) y aunque nosotros dos íbamos de novios, alguna vez venía Begoña con nosotros.

Así que un día, les comento de ir a ver a Chimo a su casa, para ver como evoluciona. Nos presentamos allí los tres y estuvimos bastante a gusto y repetimos la visita algunas veces.

Como estas chicas no se cortan un pelo, invitaron a Chimo, que, en el transcurso de su vida, había sido un poco crápula, a conocer las comunidades y hacer catequesis. . . Y dijo que sí (otro).

Como quien no quiere la cosa, empezamos a sacarlo de casa y claro María José y yo novios, la hermana hablando con Chimo y como quien no quiere la cosa, empezamos a ir Chimo y yo al chalet, que yo conocía de la infancia, a tomar café por las tardes, así que Chimo y Begoña empezaron a salir "en serio". Y allá que nos íbamos y nos veníamos los cuatro. Los fines de semana, alguna vez, de discoteca. Recuerdo una tarde que fuimos a una que había a la entrada de Betxí y en la que estuvimos María José y yo especialmente bien. Yo no soy de bailar mucho (vamos, nada) y bailábamos alguna lenta, "agarrados" y recuerdo que aquella tarde, pusieron "Angie" de The Rollings, que desde entonces es algo así como nuestra canción.

Con esto de ir tanto a tomar café después de comer, Chimo y yo con Begoña y María José, la verdad es que cantaba mucho y parece que los padres de las chicas, que eran muy tradicionalistas, les insinuaron que ya que íbamos tanto a casa, podíamos formalizar las relaciones; María José me comentó que qué me parecía. . . y dije que sí.

Así fue como una tarde de un 25 de mayo, lluviosa, nervioso como un flan, le dije a Vicente, mi futuro suegro, que quería hablar con él. Me subió en el Simca 1200 de la familia y se me llevó delante de la playa, la verdad es que yo hablé poco, pues todo lo dijo él y no me preguntéis lo que me dijo, porque no es que no me acuerde ahora, que no, es que me parece que no me enteré de nada, pero desde ese momento, ¡¡TENÍA NOVIA FORMAL!!.

Nos fuimos a celebrarlo los cuatro, a tomar algo a las Alquerías de Santa Bárbara, pues éramos inseparables, pero a mí me quedaba, presentar en mi casa a María José como mi novia, y creo que eso me daba más miedo que la charlita con Vicente, porque no sabía cómo responderían mis padres.

Bueno sí que lo sabía; mi padre encantado y mi madre, me diría que si lo había pensado bien. No porque no le gustara María José, ya nos conocíamos todos, pues íbamos juntos a la Comunidad, sino porque se sentía un poco sobrepasada, por ser consuegra de la familia Gallén. Así es mi madre.

No tardó mucho tiempo en formalizar relaciones Chimo y mi suegro en declarar cerrada, de momento, la veda de noviazgos, pues en poco tiempo se le llenaba la casa de parejas.

Os contaré en otro capítulo mi primera comida oficial con la familia Gallén. . .

Tal día como hoy, en un tiempo muy lejano. . .

1973 un año en el que sucedieron muchas e importantes cosas, a nivel mundial, nacional y local.

Se firmó la paz en Vietnam, se produjo la revuelta de los indios americanos en Wounded Knee, ese año Marlon Brando renunció a recoger el Oscar por el trato que se les daba. Se inaugura en Nueva York el World Trade Center, supongo que os suena de algo. Fallecen los actores Edgar G. Robinson ( quien no os sonará) y Bruce Lee (este sí que os suena).

En Chile triunfa (qué paradoja, decir triunfa, cuando es un fracaso para la democracia) el golpe de estado por parte del general Pinochet (no llega ni a Pinocho), tras el asedio de la casa de la Moneda, sede del gobierno democrático y en donde se suicida el presidente electo Salvador Allende. Tras el golpe se produce una de las grandes ignominias de la humanidad, con la represión a los jóvenes izquierdistas y la desaparición y asesinato de muchos de ellos. Sobre estos hechos, se realizó una película impactante: "Missing", protagonizada por Jack Lemon.

En España, tampoco es un buen año. Fallecen Pablo Picasso y Pau Casals.

En política, el gobierno del dictador, va dando los últimos coletazos, pues las noticias sobre la salud del caudillo, son contradictorias, pero parece que no es demasiado buena.

En el mes de junio, nombra presidente del gobierno a Luis Carrero Blanco, quien es asesinado por ETA en el mes de diciembre, haciendo saltar su coche por los aires ( y no es una metáfora), mediante una potente carga de explosivos, situada debajo de la calle por donde tenía que pasar, habiendo cavado para ello un túnel desde un edificio colindante. Es el principio del fin.

En cuanto al tema local, que es en realidad el que nos ocupa, yo estoy cursando FP Administrativa en el colegio Salesiano, pues al final de curso, se me habían quedado 2 asignaturas y como no iba a hacer INEF, ni siquiera me presenté a la recuperación y a reválida.

Mi vida seguía pues más o menos igual, un poco menos igual, pues me dejé el atletismo y tan sólo jugaba a baloncesto en el Castellón; recordaréis que nos habían fichado el año anterior.

Después de acabar la jornada de estudios, nos acercábamos a casa del "mister", que era de Burriana, y nos íbamos en su coche al entrenamiento a Castellón. Todavía no teníamos edad para el carnet de conducir.

El grupo de amigos se iba reduciendo poco a poco, pues empezábamos a estudiar cosas diferentes, no jugábamos ya todos en el mismo equipo y alguno iba más o menos en serio con alguna chica.

Yo no salía con nadie en especial. Seguía soltero y sin compromiso.

En las comunidades Neocatecomunales (kIkos), me juntaba con la gente de mi edad y por aquella época, Begoña y María José, como cantaban en la Coral Borrianenca y nos gustaba la música a todos, nos habíamos hecho amigos de nuevo, tal vez habíamos perdido un poco la timidez del principio y la relación era muy buena. María José por su parte, había dejado de salir "en serio" con su noviete, por causas ajenas a la voluntad de ambos, así que nos divertíamos juntos y lo pasábamos bastante bien.

Ese año tras el éxito de las fallas anteriores, montamos otra vez el club y resultó igual de divertido.

También aparecieron por allí, la pandilla de Begoña y Maria José, así que, vencida como os decía la timidez de los primeros tiempos, María José y yo, hablábamos bastante pues teníamos las mismas inquietudes y nos unía el gusto por la música.

Y tal día como hoy, en un tiempo muy, muy lejano, estando en el club, pasando de Pili, pasando de Mili y pasándolo bien, me dice María José que quiere hablar conmigo. Notaréis en estos últimos párrafos, lo mucho que se repite el nombre de María José. . .

Como os decía, ella quería hablar conmigo, así que salimos del club y nos fuimos paseando al jardín del Plá.

Allí me dice que está muy a gusto conmigo y me pregunta si yo también lo estoy con ella, le digo que sí, claro, pues era verdad; entonces me propone que podíamos salir juntos. Conociéndome por los antecedentes anteriores, ya adivinaréis mi respuesta. . .

Y dije que sí.

Así fue como, después de perdernos de vista durante cinco años y sin pasar por nuestra imaginación durante nustras correrías infantiles a dónde nos llevaría el destino, sin propósitos de amor eterno, ni andar en busca de la felicidad, ni pensando en lo que podía durar, empezamos a salir "en serio" y luego nos hicimos novios "en serio" y después de tanto, tanto tiempo, seguimos juntos, desde aquel tiempo tan lejano, tal día como hoy.

Fallas-72

Os preguntaréis, cómo un tío al que no le gustan mucho las fiestas y los saraos, pone el título que pone a esta entrada. Pues os lo explico a continuación.

Pero antes dejadme que os ponga al tanto de lo que sucedía en el mundo y en España.

Las malas noticias antes que nada. Este año que nos ocupa, comienza mal; en enero, en London Derry (Irlanda del norte), se producen los hechos conocidos como "Domingo sangriento", en los cuales mueren tres manifestantes católicos desarmados, al repeler el ejército inglés una manifestación, para pedir la libertad de los presos del IRA y en el mes de septiembre en Munich, durante las olimpíadas, se produce el secuestro de la delegación israelí por parte de un grupo armado palestino; en el intento de rescate por parte de la policía, se produce la muerte de nueve rehenes, cinco terroristas y un policía. Estas fueron las olimpíadas en las que Mark Spitz, logró siete medallas de oro en natación.

Durante este año, las tropas de EEUU comienzan la retirada de Vietnam, tras ocho años de guerra.

En 1972 Marlon Brando, protagoniza la película de Francis Ford Coppola "El padrino" y "Cabaret", protagonizada por Liza Minnelli, consigue siete Oscars.

España logra también la famosa medalla de oro de "Paquito" Fernandez Ochoa en las olimpíadas de invierno en Saporo (Japón)

Las cortes españolas igualan la mayoría de edad de las mujeres a la de los hombres: a los 21 años.

Seguimos avanzando. El Cardenal Vicente Enrique Tarancón, natural de Burriana, es nombrado presidente de la Conferencia Episcopall Española (CEE), no confundir con la CEOE, que es la organización de los empresarios, aunque se da un aire. . . en las siglas me refiero.

Y nos vamos de fallas.

Como decía y aunque suene raro, recuerdo con mucho cariño las fallas de este año y las del siguiente.

Cursaba por entonces, recordaréis, 6º de bachiller y como final de estudios, proyectábamos un viaje en la clase. Para ello, entre otras actividades, montamos un "casal" con la excusa de las fallas, para sacarnos algo de dinero. Lo bautizamos como "SEXA VI", jugando con la doble ambivalencia de SEXTO y SEXO, un poco por aquello de la transgresión y la provocación.

La verdad es que fue todo un éxito, tanto que repetimos al año siguiente, ya sin la excusa del viaje de por medio, sino sólo para divertirnos. Y nos divertimos.

Aquel local, ubicado en la c/ San Vicente, que había sido anteriormente la sede del "SOM", una organización de jóvenes, con alguna inquietud intelectual y un poco, sólo un poco, contestataria, fué el punto de encuentro de la mayoría de la juventud estudiantil de Burriana durante aquéllas fiestas falleras, sobre todo de los colegios privados. Había música de vinilo y música en directo, con un grupito, formado por gente del mismo colegio Salesiano. . . y por supuesto bebidas.

Aparte de las fiestas, nosotros seguíamos con el básquet y yo corría las últimas carreras, porque pronto me dejaría el atletismo. Ese año, quedé campeón provincial de cros, ganando las seis carreras de la competición.
Habíamos dejado en el aire, en el "post" anterior el reencuentro con las compañeras de correrías de cuando éramos críos.

Y pensaréis que tuvimos mucha alegría de volvernos a ver, nos abrazaríamos, nos pondríamos al día de lo que había sido nuestra vida durante esos cinco años, qué habíamos hecho, qué estudiábamos, qué amigos teníamos . . . pues no.

Simplemente nos reconocimos, supongo que habría un saludo más o menos informal, más incluso por parte de los padres, aunque tampoco demasiado y la verdad es que no lo recuerdo muy bien, lo que significa que no iría la cosa muy hasta allá.

Estudiábamos en colegios diferentes (los chicos con los chicos, las chicas con las chicas), teníamos amigos diferentes, Begoña, creo recordar que entonces no salía con nadie y Mª José, tenía "novio"; vamos, salía con un chico, lo que era salir en esa edad y en aquella época y podíamos decir que iban "en serio".

Como gente joven que éramos (y tanto), siempre nos juntábamos, al terminar las celebraciones, para montar un poco de fiesta, pero de forma muy civilizada. Luego en el resto de los días, cada uno iba con su pandilla. Mª José salía con su chico y los del basquet, íbamos a lo que salía.

Esta era la situación durante aquél año y no recuerdo, ni siquiera, si fueron alguna vez a nuestro club durante las fallas.

El que sí que fue por allí, era un señor, mayor para nosotros, pues rondaría los treinta y que resultó ser el entrenado del C.D. Castellón de baloncesto.

Recuerdo que una tarde, se me acercó, diciéndome que quería hablar conmigo, para fichar por el Castellón y jugar a baloncesto en la 3ª división. Dijo que nos venía siguiendo en los partidos, y que se quería llevar a algunos de nosotros y de hecho, se llevó a casi medio equipo, si no recuerdo mal a Alvaro, Domingo, Jose, Carlos y a mí. Así que le dijimos que sí.

Nuestra aventura en el Castellón duró dos temporadas, durante la primera, fuimos testigos del ascenso del equipo de fútbol a 1ª división y al año siguiente, con nuestros flamantes pases de jugadores, íbamos todos los domingos a ver al equipo en 1ª, el año en el que jugaban, cedidos por el Real Madrid un tal Planelles y un tal Del Bosque (sí, el actual seleccionador).

Como podéis comprender, fue un año de "traca".

Y quedaba el año siguiente con la "mascletá" final . . .

Viejas amistades.

En 1971, tengo dieciséis años y estoy cursando 6º de bachiller. Mi idea era estudiar INEF, pero después de hacer la revalida de 4º, con lo que creía podría estudiar ya educación física, lo convirtieron en carrera universitaria, tendría que hacer PREU (preuniversitario) y además, hacer la carrera en Madrid, con lo que se complicó bastante la cosa.

El grupo de basket, seguíamos ganado campeonatos y durante las vacaciones, seguíamos juntos. En verano, por aquella época, se montaban unas "barracas" de madera en la playa de Burriana y Alvaro Capella, era uno de los afortunados que tenían plaza en la playa, así que allí íbamos todos los días a pasar la tarde, llevábamos la guitarra y algún San Roque también lo pasamos allí, sin casi dormir en toda la noche y bañándonos en la playa, recién salido el sol. Una vida muy dura como podéis comprender.

Nos propuso, un jugador de los AA AA (Antiguos Alumnos), que nos apuntáramos al campeonato federado que organizaba la OJE (Organización Juvenil Española). Si, hace tufillo a fachas, pero a nosotros lo que nos gustaba era jugar a baloncesto (y ganar, claro), así que trasvasamos el equipo a la Merced, que era la sede de la OJE y los domingos nos enfundábamos la camiseta blanca de los Salesianos y los sábados por la tarde la verde de la OJE. Los mismos perros, con distintos collares. Yo seguía corriendo, lo que significaba que un domingo por la mañana estaba corriendo un cros de 5000 m. a las 10 de la mañana y a las doce, estaba jugando a baloncesto. Es que yo no tenía remedio.

Apuntarme a la OJE, no es lo que más le gustó a mi padre, claro, pero bueno con dieciséis años, tampoco lo veíamos como un tema político, pues pasábamos algo más que mucho de los actos y adoctrinamientos que se intentaban hacer y además nos servía para aprobar la asignatura (por llamarla de alguna manera) de FEN (Formación del Espíritu Nacional, toma ya), que era obligada. Y ahora hablan de Educación para la Ciudadanía, como doctrinaria.

En la Cultural Deportiva de Castellón, el club de atletismo al que pertenecía (había otro en Castellón que era el Castalia OAR, este era el equipo de la OJE provincial), nos propusieron a varios atletas, representar a la provincia, en los Campeonatos Sindicales de Atletismo, que se celebraban en Vigo. Al decir Sindicales, se supone que eran trabajadores que hacían deporte, pero como comprenderéis en aquellos años, personas de treinta años que después de trabajar hicieran deporte había pocos o ninguno, así que a mí me propusieron ir a correr los 10000 m. y ... dije que sí, a pesar que como yo era más bien mediofondista, la distancia me venía un poco larga. Así es como tuve el honor de correr con Mariano Haro, que junto con Santana y Angel Nieto, eran los iconos españoles del deporte, porque no había otros. Bueno he dicho correr con Mariano Haro y no es del todo cierto, pues cuando dieron la salida, él se fue a su aire y los demás hicimos lo que pudimos a unos cuantos metros de distancia. Yo encima era juvenil y fuera de mi distancia, o sea que la cosa no fue muy bien, pero conocí Vigo, casi nos echan a la calle en la pensión en que dormíamos, ligamos con unas gallegas que nos llevaron a unas islas cercanas a tomar el baño y por la noche, nos cruzamos medio Vigo, para hacerles una serenata. Y al día siguiente a correr. ¡Qué vida más dura!

En la OJE, le caí bien al que era el Jefe Local, además de el profesor de FEN (recordáis) en los Salesianos y me introdujo en el grupo que preparaba las Fiestas de la Juventud, todos los años, gente de 20, 25 años y más y allí que andaba yo, que igual servía para un roto que para un descosido.

Preparábamos los programas, invitábamos a algún artista importante que estuviera triunfando en TVE por aquella época para hacer el pregón, a mí me liaron para que saliera a cantar la noche de los cantautores, que siempre éramos dos, Lucrecia Perelló y yó, poníamos las mesas, las retirábamos y luego a la una o las dos de la noche nos tomábamos unas botellas de "champañ" por cortesía del concesionario del bar.

Este año, recién llegado de Vigo, entro en el local y me dicen: "hombre aquí tenemos al acompañante que nos falta para las damas" . . . y dije que sí. Es que soy muy fácil.

Así que ese año, fui acompañante y canté.

El público tampoco era muy exigente, así que entre el "Qué será" de José Feliciano o "El gato que está triste y azul" de Roberto Carlos, cantabas "Caminante no hay camino" de A. Machado, musicado por Serrat, "La mare" o "Tots ell colors del verd" de Raimón o "Me queda la palabra" de Blas de Otero, musicado por Paco Ibañez. Tampoco lo hacías por un trasfondo político, eramos mi guitarra y yo, canciones que me gustaban, nadie las censuraba y la gente aplaudía.

Aquel año organizamos la primera carrera de San Blas y por la noche, nos fuimos a marcar el recorrido, yo la tenía que correr al día siguiente y la persona adulta y se supone que responsable que nos acompañaba, iba parando por los bares que encontrábamos en el camino. Que si un carajillo, alguna copa de coñac, total que borracho, borracho no acabé, pero algo contentillo sí. Me acosté sobre la una. A la mañana siguiente, me despierta mi padre, de no muy buen humor por la hora de llegada y me dice que me tome algo más que un vaso de leche para desayunar. Yo no estaba para tomar muchas cosas, así que me dice que si no como algo no voy a correr. Yo me pongo cabezón y digo que no me tomo nada y que no voy a correr. Me vuelvo a acostar y al final mi padre me hace levantarme y la verdad no recuerdo si al final comí algo, creo que no; me fui, corrí, y vencí. Fue la primera copa que me dieron, hasta entonces sólo tenía medallas.

Comprendéis, un sin vivir. Era muy duro aquello.

En el colegio Salesiano, la verdad es que éramos unos privilegiados. Mimados por el director, nos reuníamos una vez por semana después de cenar y hacíamos una especie de terapia de grupo,

y la verdad nos iba bien. Supongo que el director se lo pasaba de muerte, experimentando con nosotros. Pero hacíamos piña. Siempre andábamos todos juntos. Nos reuníamos a veces en la sacristía, en la que el cura José Antonio Garciandía Gorriti, nos dejaba el salón de arriba y allí que andábamos nosotros con las guitarras y algún que otro tiento al vino de misa.

Por entonces empezaba a funcionar el movimiento Neocatecumenal (los que ahora son conocidos como los Kikos, por su fundador). Nosotros por estar en un colegio religioso, teníamos que ir a misa los domingos, claro, además teníamos que dar ejemplo a los demás chavales, entonces "el Gorriti" como le llamábamos, nos invitó a ir. . . y dijimos que sí.

Las catequesis, se celebraban en la antigua iglesia del colegio, un día a la semana después de cenar. Y allí que andábamos y allí que me encontré con unas viejas amistades, después de cuatro o cinco años sin vernos, con parte de la familia Gallén, el padre, la madre, Begoña y aquella chiquilla delgaducha, que siempre iba con su hermana, pero que ahora, ni era tan chiquilla, ni estaba tan delgaducha y que se llamaba María José. . .

Nueva década, nuevas amistades.

"Houston we have a problem".

Pues sí que empezamos bien los 70.

Los astronautas del Apolo XIII, consiguen regresar a la tierra, tras sus problemas en el espacio. Sí, son los de la película, basada en los problemas que tuvieron en su misión espacial.

Y no acaban aquí las malas noticias. Paul McCartney, anuncia oficialmente la disolución de los Beatles y muere Jimi Hendrix a los 27 años. Malos tiempos para la lírica.

En España, son malos tiempos para la prensa de oposición al régimen. Se cierra el semanario "Triunfo" y el diario "Madrid", incluso en el año 1973 se voló el edificio que lo albergaba.

Mientras tanto, van viniendo los turistas; ya son 24 millones para una población de 33 millones.

Se avanza, pero poco a poco. La calle era de Fraga. Para ver la película de Rosellini "Roma ciudad abierta", estrenada en 1945, tuvimos que esperar a este año 1970. El gobierno cerraba el cabaret barcelonés El Molino, durante tres meses por "inmoralidad". No es extraño si pensamos que el caudillo se acostaba con el brazo incorrupto de Santa Teresa, bueno lo tenía en su habitación, para que le protegiera del diablo, que en esa época era masón y comunista.

Sobre esta reliquia, se cuenta una anécdota. Resulta que Carmencita la hija del generalísimo, se fue a un congreso católico en EEUU y se le ocurrió llevarse el brazo de la Santa, para mostrarlo a los católicos allí reunidos. El problema, vino cuando al declarar en la aduana, nadie sabía qué poner en la hoja de declaración de objetos, de semejante artefacto y a alguien se le ocurrió la brillante idea de declararlo como "embutidos y salazones". Pues eso. De la Santa se conservan además un pie, la mandíbula y no sé qué mas. Vamos una carnicería.
Yo tenía quince años y un problema, no como el del Apolo o el de Carmencita desde luego.

Como os contaba, jugaba a fútbol, baloncesto y hacía atletismo.

Claro, había fin de semana, que estaba jugando a baloncesto el sábado por la tarde en el campeonato federado, el domingo por la mañana corriendo el campeonato provincial de cross y el mismo domingo por la tarde el partido de fútbol con el Burriana. Un no parar, vamos.

Este año por fin, subieron de categoría los infantiles de baloncesto a juveniles, donde yo había estado el año anterior con los juveniles de último año. Así fue como me junté con los que luego pasarían a ser mis nuevos amigos, pues dado que jugábamos dos campeonatos, escolar y federado, más los entrenamientos, pasábamos todo el tiempo juntos y además después de los partidos, solíamos irnos juntos de discoteca o a lo que saliera.

De esta época, surgió un grupo muy unido, que propició grandes resultados deportivos y una muy buena relación de amistad y compañerismo entre nosotros, fomentado además por el entrenador, Vicente Sanus y por el director del centro Pepe Llácer.

Pero llegó un momento que tuve que elegir. Tenía que dejar algo, no sólo por el desgaste físico que implicaba tanto ejercicio, además había veces que se solapaban partidos. Y claro pesó más la amistad que había en el grupo y me dejé el fútbol, contra los consejos de mi padre, que decía que siendo más o menos bueno, en este deporte podría tener posibilidades de dedicarme a ello profesionalmente; pero jugábamos por divertirnos y en la balanza pesó más la diversión y el compañerismo.

No me arrepiento. No sé qué hubiera pasado de haber andado el otro camino, pero si volviera a tener la oportunidad de elegir otra vez, elegiría lo mismo, después de vivir lo que he vivido y estar donde estoy.

Así fue como cambie de amistades, que se fueron afianzando, mediante el deporte, el cual nos permitio ser unos privilegiados durante esos años, viajar a los distintos campeonatos nacionales a ciudades como Segovia, Zaragoza, Teruel, Madrid. . . y sobre todo divertirnos.

El final de la década.

Si por algo se conoce el año 1968, es por un mes: mayo.

El Mayo del 68 en París, es el resumen de un final de década muy convulso, con las revueltas estudiantiles contra el poder establecido, contra la guerra de Vietnám. Con la protesta pacífica de John Lennon y Yoko Ono ante la prensa en la cama del hotel Hilton de Amsterdam .

Pero también pasaron otras cosas. Asesinaron a Martin Luther King, a Robert Kennedy, hermano de J.F.K., asesinado también cinco años antes. Richard Nixon ganó las elecciones a presidente de EEUU. El clima de libertad de la "Primavera de Praga", es aplastado con la invasión de Checoeslovaquia por los soldados del Pacto de Varsovia.

Bob Beamon, un saltador estadounidense de color, consigue en las olimpiadas celebradas en México un increíble salto de 8´90 m.

En el año 69, el hombre llega a la luna y se celebra el megafestival de Woodstock.

En ese año, se estrena la película "Dos hombres y un destino" con Paul Newman y Robert Redford.

En España, también se corría delante de los grises en las manifestaciones y en el gobierno mandaba el OPUS.

En enero del 68, nacía Felipe de Borbón, futuro Príncipe de Asturias y al siguiente año, el Generalísimo, nombra como sucesor a título de Rey a su padre Juan Carlos de Borbón.

Se dejaba todo atado y bien atado, según propia expresión de Franco.

En el colegio Salesiano, después de unos inicios con más pena que gloria, cursando ya 3º de bachiller, me había consolidado como un referente en el deporte local y provincial, sobre todo en la disciplina de las carreras de medio fondo y fondo. Había descubierto que tenía una pasmosa facilidad para asimilar las distintas habilidades de cualquier disciplina deportiva: fútbol, baloncesto, gimnasia con aparatos. . . todo esto unido a unas cualidades físicas innatas, hacían que despuntara, tanto en las Olimpiadas que se celebraban todos los años en el colegio, siguiendo su filosofía de educar a los chicos de San Juan Bosco, tanto cultural como físicamente y también en el hámbito provincial, donde ganaba las pruebas de medio fondo tanto en los campeonatos escolares, como federados, ostentando los récords provinciales de 800 y 1500 m.

Por aquella época, el equipo de atletismo de la provincia, La Cultural Deportiva de Castellón, me propuso fichar por ellos. Y dije que sí. Me regalaron un vale, para que me comprara unas zapatillas para el cross y tuve mis primeras zapatillas profesionales: unas "Munich" azules. Hasta entonces, como podéis ver por las fotografías, corría con la típicas zapatilla de loneta de la marca "Cadena" y ya con un precio más alto las "Iberia", que tenían las suelas de color caramelo y eran más resistente. Vaya tiempos. Y corría y ganaba, con mi camiseta interior, blanca de manga corta.

En cuanto a las amistades, seguía saliendo con mi primo José Luis Pitarch. Eramos una pareja con bastantes inquietudes intelectuales. Nos gustaba filosofar, por supuesto a nivel de críos, sobre la inmensidad del universo y su infinidad o la existencia de un ser superior. Íbamos bastante al cine, a ver películas como: 2001 Odisea en el espacio, El planeta de los simios, El guateque, Cowboy de medianoche y tantas otras.

No éramos mucho de discoteca y saraos; yo pasaba mucho tiempo en casa, con mi música, mi guitarra y mi colección de sellos, en la que me había iniciado el amigo de mi padre, Amadeo Corell, que fue el que le avisó, finalizada la guerra, que le andaban buscando para encerrarlo.

Y así trascurrieron los años 68 y 69, en el que cursé 4º y me examiné de reválida, aprobándola, por lo que me preparé para cursar ya al año siguiente 5º, que ya era bachiller superior.

Fueron años de transición, hasta integrarme en otro grupo de amigos; con los del básket.

Pero eso será otra historia.